避雷針的保護范圍是以它對直擊雷的保護空間來表示的，其概念與一定的繞擊率相對應。所謂繞擊率就是指某一物體雖然處于避雷針的保護空間之內，但是由于雷電放電的路徑受很多偶然因素的影響，仍然不能保證其絕對不會受到雷擊，在此情況下，物體受到雷擊的概率就是繞擊率，如圖4.4所示，繞擊率為1%的避雷針保護范圍就比繞擊率為0.1%的保護范圍大得多。繞擊率與雷電流本身的參數有關，一般雷電流愈大，繞擊率愈小，但繞擊率還與其他的因素有關，在山區地形、氣象等不利條件下，也不排除發生大雷電流產生繞擊的例外情況。下面討論避雷針的保護范圍時規定具有0.1%的繞擊率，實踐證明這是可以接受的。
  關于是避雷針保護范圍的計算，現在有好幾種方法，如普里斯(w.H.Preece最早使用的幾何去，1942年瓦格納(C.F.Wagner) 提出的三段折線法，1945年戈爾德(R H Cold) 提出概念面1963年楊(F.S Young)真正把它用于防雷工程的初級電氣幾何法，李(R.H.Lee)建議而德國列人防雷規范的滾球法，以及在電氣幾何法基礎上，由薩金特(M A Sargent)、埃田克森(A.L Enikson)與穆薩(A M. Mousa)三人發展出的現代電氣幾何模型(ECM)法等。這些方法的出現，展示了人們從不同側面對雷擊物理的認識，但無論哪種方法都存在局限，仍未達到至緣完善的程度。我國建筑防雷規范采用了國際電工委員會  (IEC)推薦的滾球法，該法與我國過去建筑物防雷所使用的折線法相比，計算出的避雷針保護范圍較小，是一種偏嚴格、偏保守的方法，所以必須注意它的適用范圍，因為在許多具體場合中，它都是與避雷針實際應用情況相悖的。
  IEC 所推薦的滾球法仍屬幾何模擬法，它以雷電放電路徑幾何距離的長短作為避雷針保護范圍的依據，該法認為雷電先導是一個從雷云出發，不受地面任何特征影響的自由發展的放電，只是當它到達大地附近一定高度時才受地面物體影響而發生偏轉，繼而產生雷擊。由此設想有一個半徑等于先導放電開始偏轉時的高度(即雷擊距離) h,的球體，圍繞著避雷針和地面物體上下左右滾動，如圖4.5所示。這樣凡是被該球觸及的，均認為是可能受到雷擊的地方，而在避雷針附近不能被該球接觸到的地方，就被避雷針所保護了，故其保護范圍的計算如下:

  

(一)單根避雷針的保護范圍
如圖4.6所示，當進雷針高度hs滾球半徑h，時:
①距地面h,處作-條平行于地面的平行線;
⑦以針尖為圓心，h1為半徑，作弧線與平行線相交于A、B兩點;
③以人、B為圓心，h1為半徑，分別作弧線。該弧線與針尖相交并與地面相切，從弧線到地面即避雷針的保護范圍(一個對稱的圓維體);
④起雷針在h1高度的xx水平面上的保護半徑rx可以按照下面公式來計算:

 

(二)兩根等高避雷針的保護范圍
如圖4.7所示，當港雷針高度h小于等于滾球半徑h，時，若兩根避雷針之間的距離D3
2/h根號(2h,一h)，其保護范圍應各自按照單根避雷針的計算方法來確定。若兩根避雷針之間的距離D<2根號h(2h,-h),其保護范圍則應按照下面所列方法來確定:
①AEBC外測的保護范圍，可以按照單根避管針的方法來確定。
②C、E兩點位于兩針之間的垂直平分線上，在地面上每測的最小保護寬度b0。可以按照下面公式來計算:

(三)兩根不等高避雷針的保護范圍
如圖4.8所示，當兩根避雷針的高度h1和h2均小于或等于滾球半徑hr時，若兩根避雷針之間的距離D大于等于根號h1(2hr-h1)+根號h2(2hr一h2)，其保護范圍應當各自按照單根避雷針的方法來確定。若兩根避雷針之間的距離D<根號h(2hr-h1)+根號h2(2hr-h2)，其保護范圍則應當按照下列方法來確定:

①AEBC外側的保護范圍，可以按照單根避雷針的方法來確定。

②CE線或HO'線的位置應當按照下面公式米計算: